Une pièce de 2 euros sur le dessus de la box et, selon certaines vidéos devenues virales, le Wi-Fi serait soudainement plus puissant dans toute la maison. Pas besoin de changer de routeur, de déplacer la box ou d’acheter un répéteur puisque quelques centimes de métal suffiraient !
Cette astuce circule depuis des mois sur les réseaux sociaux et revient régulièrement dans les fils d’actualité. Elle s’appuie sur une idée qui, prise isolément, n’est pas complètement absurde car le métal peut effectivement réfléchir les ondes radio. Mais de là à transformer une pièce de monnaie en amplificateur Wi-Fi, il y a un pas que la physique ne franchit pas.
Oui, le métal peut modifier les ondes. Mais pas comme ça
L’explication généralement donnée dans les vidéos est assez simple : puisque le métal réfléchit les ondes, une pièce placée sur le routeur permettrait de les orienter vers les pièces les plus éloignées.
Le problème, c’est que l’antenne d’une box n’est pas conçue pour fonctionner avec un morceau de métal posé au hasard quelques centimètres au-dessus d’elle. Son fonctionnement dépend notamment de sa géométrie, de sa fréquence et de son environnement. Un objet métallique placé à proximité peut effectivement modifier le comportement du champ électromagnétique, mais cela ne signifie absolument pas qu’il va augmenter le signal utile. Il peut au contraire perturber le fonctionnement de l’antenne et modifier son diagramme de rayonnement.
C’est d’ailleurs ce qui explique pourquoi les véritables réflecteurs utilisés pour les communications radio n’ont rien à voir avec une pièce posée sur une box. Lorsqu’on cherche à réfléchir ou à diriger une onde, le dispositif est conçu pour cette fonction, avec une forme, une taille et une orientation précises. Une pièce de monnaie n’offre évidemment rien de tout cela.
La pièce peut même perturber votre Wi-Fi
Le métal n’est donc pas complètement neutre lorsqu’il est placé juste à côté d’une antenne. Il peut provoquer un phénomène de désaccordage de l’antenne, en modifiant les conditions dans lesquelles celle-ci rayonne.
Dans le meilleur des cas, vous ne constaterez absolument aucune différence. Dans le pire, vous pouvez obtenir une couverture légèrement différente, avec un signal qui se comporte moins bien dans certaines directions.
C’est précisément le problème avec cette prétendue astuce, car même lorsqu’un utilisateur constate une amélioration après avoir posé sa pièce, cela ne permet pas de conclure que la pièce a amplifié le Wi-Fi. Le simple déplacement d’un objet autour d’une antenne peut modifier la propagation locale des ondes. Dans une maison, où les murs, les meubles et les appareils électriques jouent déjà un rôle important, il est donc parfaitement possible de percevoir une différence sans que le débit global de la connexion ait réellement augmenté.
Contrairement à certaines vidéos, ce n’est pas un amplificateur
Il faut surtout distinguer deux choses : modifier la propagation d’un signal et augmenter la puissance du signal.
Une pièce de monnaie n’ajoute aucune puissance à l’émetteur de votre box. Elle ne transforme pas non plus l’antenne intégrée en antenne plus performante. Elle peut éventuellement réfléchir une petite partie des ondes dans certaines directions, mais sans contrôle précis du phénomène, le résultat est imprévisible. Vous pourriez donc théoriquement améliorer le signal dans un endroit très précis tout en le dégradant quelques mètres plus loin.
C’est assez loin de la promesse que l’on voit dans les vidéos, où la totalité de la maison semble soudainement bénéficier d’un Wi-Fi survitaminé !
Mais il y a un autre détail beaucoup plus terre à terre, il faut évitez de poser quoi que ce soit sur les grilles de ventilation de votre box. Une box internet fonctionne en permanence et produit de la chaleur. Les ouvertures présentes sur son boîtier servent précisément à la dissiper. Une pièce seule ne va évidemment pas transformer une Freebox, une Livebox ou une Bbox en four, mais accumuler des objets sur le boîtier n’a aucun intérêt et peut gêner sa ventilation. Un routeur a davantage besoin d’un espace dégagé que d’une décoration métallique improvisée.
Le meilleur hack reste encore de déplacer la box
Pour améliorer réellement la couverture Wi-Fi, il existe des solutions beaucoup moins spectaculaires, mais nettement plus efficaces.
Le positionnement de la box est l’un des premiers éléments à vérifier, un appareil installé dans un endroit central, dégagé et relativement en hauteur aura généralement de meilleures chances de distribuer correctement le signal qu’une box enfermée dans un meuble ou coincée derrière une télévision.
Il faut également limiter autant que possible les obstacles proches du routeur, en particulier les gros éléments métalliques et certains appareils qui peuvent perturber la propagation.
Dans un grand logement, la solution la plus efficace consiste souvent à ajouter un répéteur Wi-Fi ou un système mesh, plutôt que d’espérer qu’une pièce de monnaie compense plusieurs murs porteurs. Et pour un appareil fixe qui se trouve très loin de la box, une liaison Ethernet ou une solution CPL peut également être plus pertinente.
Quant à la petite pièce posée sur le routeur, elle peut donc retourner tranquillement dans le porte-monnaie. Il n’existe pas de miracle, même à 2 euros